―― 小川さんが聴覚障害を自覚したのはいつですか？
　僕はずっと普通に会社勤めをしていたんですよ。ところが50歳をすぎたあたりから音がききとりにくくなりまして。会社だと会議がありますよね。その時に、相手が何を話しているか分からなくて大変困ったんです。隣の人に聞きかえしたり、テープレコーダーに録音して大きな音で聞いたり、いろいろやってみましたがうまくいきませんでした。
　そして、当時の会社で健康診断がありまして、聴覚検査をしました。みんなでヘッドフォーンをつけて一斉に検査するんですが、どうしても私だけ遅れるんですね。聞こえないんです。仕事もしずらかったですね。会社へ行くのがいやでした。

　そこで病院で診察を受けることになりました。それから5年間、通院と薬で治療をつづけましたが、一定レベルから聴覚の変化はなく、今に至っています。補聴器をつけるとだいぶきこえるんです、体調や環境にもよりますがね

　各務原市にも難聴などの人が大勢いると思うんです。そういう人が気軽に外に出て、いろいろなイベントに参加できるように、講座や講演会にも要約筆記の方をつけていただけると大変ありがたいですね。やはり聞こえないと講座などに参加するのも足が遠のいてしまいます。多くの人が必要としていると思いますよ。

　私は最初に難聴になってからというもの「きっとこのまま聴覚を完全に失ってしまうのではないか」という思いがありました。そこで「中途失聴者手話教室」で手話を習ったんです。でも病状は進行もしないけれど後退もしない、という状況が続いて原因不明のまま、ここまできました。そういったわけで手話よりも要約筆記のほうに力を入れることになりました。

　私は「かがみの会」というサークルにはいっています。ボランティアの方たちはみんな本当に良い方ばかりで、それにすごい情熱をもっているんです。私もそれに動かされました。

―― 小川さんはお休みの日は何をしていますか？

　絵画が趣味なんです。とてもおもしろいですよ。失聴してからはじめましたが、今まではずっと市の美術展にも出しています。

　今現在は「目で聞くために（要約筆記者）」という作品を描いています。

メモ

難聴者にとって空に輝く虹の如きあこがれの「言葉」。黄金の耳と指をもってそれを「文字」で表す「要約筆記者」。愛と情熱、真実と誠意、慈悲と癒し、生きる力と喜び

――このメモはなんですか？
　これは絵のテーマです。こういったものを表したいと今の作品を描いています。