Our Favorite Cityアットホームな遊び場。

かわしま子ども館は、 川島松原町にある川島健康福祉センターの1階にある。主要道路から近いこともあり、近隣市町の利用者も多い。
ここには、おもちゃだけでなく、たくさんの本が並んでいる。「0・1・2才の絵本」コーナーや「幼児の絵本」コーナーなど、棚ごとに本が分けられている。ここでは、周りの利用者を気にして静かにする必要もない。おしゃべりして、おもちゃで遊びながら、本も楽しめる。
ここは、元々図書館で、本棚や本の幾冊かは、そこから引き継いでいる。少し懐かしい雰囲気を感じるのも、そのせいかもしれない。

ここは、市内に5カ所ある子ども館の中でも規模は小さめ。
しかし、小さいからこそできる場づくりがある。利用者同士の距離感が近いのだ。お母さん同士で会話をしている姿が多く見られた。
「ここでは、初めて会ったお母さん同士でもコミュニケーションをとられることも多いです。子ども館では、育児に関する相談も随時受け付けているけれど、ここに来られるお母さんたちは、お互いに悩みを打ち明けて相談している方も少なくないですよ。」と館長は話す。
この館のアットホームな雰囲気も相まって、「ちょうどよい距離感」が生まれていた。

取材日は、かわしま子ども館独自のイベントである、月1回のリトミック遊びが開催される日。
生演奏のピアノに合わせて、子ども達が踊ったり、元気よく体を動かす。曲調によって動きを変え、次はどんなメロディが流れるだろうと、子どもたちの目が好奇心で輝いている。ピアノを演奏するのは、地元で音楽教室を営む脇田さん。
「私も子育てをしていた頃に、ここでお世話になりました。自分のできることで、何かお返しできないかと思い、昨年からリトミック遊びを開催させてもらっています。」そう話す脇田さんは、ボランティアで毎月のリトミック遊びの企画を考え、子どもたちと一緒に楽しまれている。脇田さんだけでなく、毎週、ボランティアによる読み聞かせも開かれている。

ここで感じたアットホームな雰囲気は、そこに居るヒトがつくりあげていた。単なる施設としての子ども館であれば、きっとこんな繋がりはなかっただろう。
「お返しがしたい」、そう言ってもらえる場所は、どれだけあるだろうか。その一言に、かわしま子ども館の魅力が詰まっている。

（※）子ども館
各務原市が運営する児童館で、市民に限らず、誰でも無料で利用できる施設。
さくら、あさひ、そはら、うぬま、かわしまと、市内に5カ所の子ども館があり、各館共通の設備として、授乳スペースやオムツ替え台、多目的トイレがある。
また、通年通して、各館で定期的に親子で参加できる行事が開催されているほか、各館ごとのオリジナルの行事もある。