古代最大の内乱！村国男依が大活躍

「大化の改新（たいかのかいしん）」で知られる天智天皇（てんじてんのう）の死後、古代最大の内乱が起こりました。天智天皇の弟・大海人皇子（おおあまのおうじ）と、息子・大友皇子（おおとものおうじ）が、次の天皇をめぐり争った「壬申の乱」です。

672年に起きたこの争いで活躍したのが、各務原の豪族（ごうぞく）、村国男依（むらくにのおより）。大海人皇子の命により、わずか数日で美濃（みの）の兵士3,000人を集めた男依は、日本の東西を分ける重要な場所、後の「天下分け目の合戦（かっせん）」の場ともなった関ヶ原（せきがはら、現在の岐阜県関ケ原町）を抑えると、その後も将軍（しょうぐん）として数々の戦いに勝ち、大海人皇子に勝利をもたらしました。

乱の後、大海人皇子は天武天皇（てんむてんのう）となり、活躍した男依らには、ほうびが与えられました。男依には、最も多くのほうびと高い位（くらい）がおくられ、壬申の乱での男依の活躍がいかに優れていたかが分かります。

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市内には、「村国」の名が付く神社が2カ所あります。各務おがせ町の「村国神社」と、鵜沼山崎町の「村国真墨田（ますみだ）神社」です。どちらも平安時代（へいあんじだい）の書物に登場する歴史ある神社で、村国男依を神様としてまつっています。
（所在地　各務おがせ町）

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